A la conquête du cerveau

Résumé : La compréhension du fonctionnement du cerveau humain est un des défis du 21ième siècle. Dans cette quête la neuro-imagerie et l’Imagerie par Résonance Magnétique (IRM), en particulier, est devenue une approche incontournable pour étudier l’anatomie et l’activité cérébrale chez l’homme in situ de manière non traumatique.  Au début des années 2000, le CEA s’est lancé dans un programme d’une envergure exceptionnelle pour concevoir et construire un scanner IRM « explorateur du cerveau humain » d’une puissance inégalée. Ce scanner est intégré au projet Iseult, une joint-venture franco-allemande réunissant des acteurs industriels et académiques. L’aimant a été livré à NeuroSpin en 2017 et a atteint le record mondial de 11,7 teslas en juillet 2019. La résolution spatiale et temporelle que permettra cet instrument exceptionnel, couplée à des concepts de rupture en physique de l’imagerie et en neurobiologie vont permettre d’explorer l’espace-temps cérébral avec une précision encore inégalée, offrant de nouvelles opportunités pour comprendre le fonctionnement normal du cerveau humain et ses dérèglements, en particulier dans le cadre des maladies neurodégénératives et psychiatriques.