Séminaire F.L.Wright - Renouer avec le succès - Gilles MARSEILLE

Cette troisième séance du cycle chronologique est dédiée à la période 1919-1939, s’ouvrant avec le chantier de la maison Barnsdall à Los Angeles (dite Hollyhock House) et s’achevant à la veille de la grande rétrospective sur Frank Lloyd Wright au MoMA de New York en 1940. Cette période voit en Europe l’émergence du Mouvement moderne (Bauhaus, Le Corbusier, etc.) ce qui amène à s’interroger sur le positionnement de Wright lors de ce moment décisif de l’histoire de l’architecture. Période de crise pour l’architecte américain, les années 1920 et 1930 sont aussi celles de son œuvre la plus célèbre : Fallingwater (1934-1937). Ces questionnements sont traités dans les trois parties qui suivent.

Troisième partie : Renouer avec le succès

          La dernière partie, traitée plus rapidement, rend compte des chantiers nombreux et de qualité confiés à Wright dans la seconde moitié des années 1930. Poursuivant ses recherches d’une maison abordable et proprement américaine, Wright développe le concept de « usonian houses » dont le type et le processus de construction s’adaptent au budget modeste des clients. Malgré les contraintes économiques, l’architecte propose des solutions innovantes et variées dont témoignent les maisons Herbert Jacobs, Honeycomb, Sturges, etc.

          Au même moment, des clients fortunés sollicitent Wright pour construire des œuvres d’exception. Les plus célèbres sont la maison Fallingwater (1934-1937) construite pour Edgar J. Kaufmann et le siège social de la Johnson Wax Company commandé par Herbert Johnson en 1936. Ces réalisations sont exploitées médiatiquement par l’architecte pour contribuer à construire son image (tant par l’anecdote que par la photographie et la publication d’articles dans la presse).